第186节

    ??慕容楚衣的声线润如浸水之玉，但其中裹藏的情绪却似岩下熔流：“掌柜若有所知，何不明言。”

    ??“我……唉，我实在也是不敢确信，不过仙长这相貌……”掌柜说着，又哀叹一声，“好吧，好吧，我就先把我知道的都与你说罢。”

    ??“那确实就是三十多年前的旧事啦……”

    ??掌柜的慢慢开了口，声音显得那么恍惚。

    ??“三十多年前，我来临安水路跑码头，那时候我是个穷佬鬼，吃了上顿儿没下顿儿，有时候饿得急了，就拣地上别人丢的半块饼，两口馒头。”

    ??“有一回我在码头边拣馒头的时候，被水岸边一家小饭铺的老板瞧见了。那老板是个好心人，便让我去他店里小坐，给我炒了一碗炒饭，一碗紫菜虾干汤。”

    ??“老汉店里头有两个女儿，一个儿子，三个人帮着阿爹一同拾掇饭铺。我还记得那饭是他家大女儿炒的，搁了一勺子猪油，一大勺子酱油，满满当当一大碗，又香又热腾。……我捉襟见肘的时候，常去他家店里吃饭，不过也不吃白食，吃完了，我就帮着他家做些重活儿粗活。”

    ??吸吸溜溜的啜茶声，掌柜的又喝了几口茶水，平复了一下心绪，接着道。

    ??“这户人家姓的就是楚，一家都是善人，幺儿还小，那两个姊妹则是临安城内颇有名气的美人，方一及笄就有不少富商老爷上门提亲。不过她们俩的爹爹对她们宠爱有加，那些富商老爷因为门第缘故，是无论如何不可能将她们明媒正娶的，而纳作妾，老汉又绝不情愿。宁愿就由她二人自己选择，也没有将她们草率地嫁出去。”

    ??“名花无主，自然惹人惦念。她们姐妹俩的芳名便在当时越传越远，求婚的人也越来越难以对付。最后将一些横行霸道的贵族老爷也惹来了，软的不行，就来硬的，硬逼着人家爹爹交人。”

    ??“那后来呢？”

    ??“后来……”掌柜的长叹了口气，“其实后来发生了什么，我也没有亲眼目睹，我当时开始做船运，跑商去了，一个多月都在泉州。而等我回来的时候，楚家的饭铺子已经被烧作了一片焦土。”

    ??慕容楚衣：“！”

    ??“我拉了周围的邻居询问，但他们都支支吾吾的，不敢多言。我那时候年轻，气不过这样的事情发生，于是不假思索地就冲去了官府里鸣哀报官，太师爷告诉我，是楚家经不住踏破门槛的姻亲纠缠，所以举家搬离了临安城。”

    ??慕容楚衣沉冷的声音里隐隐透着一股几乎已压不住的愤怒。

    ??“举家搬离又怎会要烧旧宅？”

    ??掌柜道：“我也是这么想的啊。我当时就知道官府是没有和我说实话了。唉，楚家毕竟于我有恩，我不愿此事就这样不明不白地过去，所以我就在临安城不断地找线索，询问旁人……后来……后来……”

    ??“后来怎样？”

    ??哪怕事情过了那么久，旧事重提时，掌柜依然十分痛苦，他嗓音发着抖，又喝了好几口茶，压低声音：“后来……我就自己去找，最后在临安城郊，竟寻……寻到了楚家老爹的尸体，身首分离……”

    ??他说到这里，禁不住一个寒颤，眼眶发红，他不敢也不愿再描述具体情形，缓了一会儿，接着道：“我又是害怕又是伤心，正大哭着，忽听得——那，那草垛深处，隐约传来细细碎碎的声音，我就扒过去看，看到他们家的幺儿躲在草垛子深处，像小猫崽子似的瞧着我，也浑身是血。”

    ??墨熄听到这里，已是十分忿然，而这时竹帘后头传来砰的一声瓷盏碎裂声。

    ??掌柜惊道：“仙长，你——”

    ??似乎是慕容楚衣太过于愤怒又太过于压抑，所以不慎把手中的茶盏给捏碎了。

    ??“你，你手上都被划……划……”

    ??慕容楚衣淡道：“不碍事。”

    ??绸布窸窣，他好像是拿了块巾帕替自己把血迹擦止了，而后低声道：“您接着说。”

    ??掌柜哦了一声，发着愣，眼圈红红的。他已经许多年不曾再忆此事了，此时真的再一一回顾时，情绪也就渐渐地漫了上来。

    ??他沉默一会儿，接着道：“那个孩子年纪还很小，我问他话，他也说不太清，问他姐姐去了哪里，他也只是哭。我便埋葬了楚公，把孩子带回了我跑商的船上养着，他还没到记事的岁数，我希望他以后过太平日子，也就从此不再和他提这段往事，希望他长大后不要记得这个仇……”

    ??“慢慢地，一天天过去，甚至连这个话都还不太会讲的孩子，果然不再记得这件事情。城里的人也渐渐把楚家一家给淡忘了……直到有一天。”

    ??他顿了一下，而后道：“楚家的长女忽然回来了。”

    ??“不过她已经完全是另一副模样啦。”掌柜的嗟叹道，“蓬头垢面，患了失心疯，一直反复不停地说自己有个孩子，但那孩子被她一时糊涂抛下了。别人问她什么孩子，和谁生的，她都答不清楚，问她妹妹去哪里了，她就一直哭，说不要怪她，她也是有苦衷的。”

    ??慕容楚衣：“……”

    ??掌柜掏出手帕，捻了捻鼻子，感伤道：“官府的人听闻了这个消息，将她接去诊判，确定了她精神受了莫大的刺激，再也恢复不了正常以后，也就没有再去管她。乡人见她可怜，给她让了间荒僻的小屋住着，一开始去探视她的人还很多，可渐渐地，大家发现她嘴里颠三倒四就那么几句话后，觉得无趣，也就没有谁愿意理会她了。”

    ??“我倒是带着她弟弟去看过她，可是她弟弟根本就不认识她，也不记得她了。而她一看到小孩儿就开始哭，说自己不该那么狠心，把自己的孩子丢掉不要，说不管再恨都不该恨去娃儿身上，又说看到小孩儿变成鬼了，坐在血里看着她。唉……”

    ??“虽然当年的事情什么佐证也没有，但我多半也知道，其实当初他们一家根本不是什么举家搬迁，而是被王都的某个达官贵人看上了，强掳了那俩闺女过去。恐怕是楚公护女心切，便被他们残忍杀害，幺儿也丢在草垛里，由着他自生自灭。”

    ??掌柜的说到这里，发了会儿呆。

    ??“楚大姑娘当时说她有了个孩子，又不停地喊嚷说让她妹妹不要怪她，她是有苦衷的。慢慢地，大家就猜想，她当年是不是为了活命，做了什么不该做的，害死了她妹妹……所以活着回来的只有她一个，楚二姑娘却不见了。”

    ??慕容楚衣神色渐黯，似乎并不愿意接受这是真相：“……”

    ??“就因为这个猜想，人们开始疏离她，讽刺她，拿她的疯痴开她玩笑。”

    ??“我当时……我当时也没阻止，因为我对她的了解也不多，从前都是楚二姑娘为人更温柔热情，而她作为姐姐，总不太爱说话。我就觉得她或许真的对自己姊妹做了什么，才被自责逼疯的。这事儿搁在我心里，始终是个疙瘩，直到她临终的时候，我才知道——”

    ??慕容楚衣一惊，蓦地打断他，沙哑道：“什么？她……已经不在了？”

    ??“早几年就不在啦……”掌柜伤感而自责地叹道，“……她走的时候，我去送她。许是回光返照，她终有一时半刻的清醒。那会儿她跟我说……”

    ??掌柜的停了须臾，似乎是在思量自己是否要把这最后一重秘密告诉他。

    ??最后他许是瞧着慕容楚衣与故人极其相似的脸，终于道：“她说，当年她与妹妹被贵胄掳掠，她自知逃不过，便佯作顺从，自愿解衣服侍，哄骗得对方放松了警惕，终于找着了机会可以放她妹妹逃走。可是她妹妹以为她为了存活竟不顾父仇委身人下，恨极了她，说宁愿死也不愿受她恩惠。”

    ??慕容楚衣：“……”

    ??“这时候我才知道乡人都误会她了，她根本没有为了自己苟活，害死自己的妹妹，所谓的苦衷，竟然是这个原因……”

    ??“她催楚二姑娘逃跑，遭了拒绝和误会，没有能够实现。她心中焦急，随及又想到她们如今已身在王都，到处都是权势骇人的门阀贵族，就算妹妹听了她的话逃出去，又能逃多远？”

    ??“楚大姑娘日思夜想，最终心生一念。她曲意逢迎作陪自己那位贵族时，曾见过不少世家贵胄，所以她最后的打算，就是想设个计，能让她妹妹得到其中一位的照拂。”

    ??“为了楚二姑娘能够好好活着，不用受辱，她一直在看，一直在选。在想谁能好心接受一位孤女。那个贵族必须足够善良，正直，地位显赫，能够官压一级。最后她把目标锁定在了两个人身上。”

    ??慕容楚衣：“谁？”

    ??掌柜道：“弗陵君墨清池，先望舒慕容玄。”

    ??墨熄冷不防在这场对话中听到自己父亲的名字，不由蓦地睁大了凤眼。

    ??第165章 我非孤孑

    ??没有想到居然能在这一场往事中听到自己父亲的名字, 墨熄一时间也是五味陈杂。

    ??掌柜道：“楚大姑娘几经打听，得知墨清池家中已有一女, 且十分善妒, 于是最终把目标定在了尚且独身的慕容玄身上。”

    ??慕容楚衣低声问：“但那……楚二姑娘性子既然如此之烈, 又怎会愿意听从她姐姐的安排？更何况若是让她知道姐姐的所谋所忍皆是为了自己，她又怎会甘愿偷生？”

    ??“是啊。”掌柜道，“所以楚大姑娘做的打算，就是根本不打算让她妹妹知情。”

    ??“她希望她妹妹能够不存痛苦，好好地把日子过下去。于是有一天……当满城王室去城郊游猎之时，她把妹妹带在了自己身边，趁之不备，往其饮的水里投了她偷来的忘忧药散。”

    ??“！”

    ??“她妹妹饮下忘忧散后, 一切前尘往事皆忘, 昏睡不醒。楚大姑娘便在这时候，把她悄悄地背到了慕容玄必经的路上——慕容玄见一个孤女奄奄一息，狼狈可怜, 果然心生恻隐，命人将她救了下来。”

    ??“楚姑娘做完这件事后, 明白自己之前所有的媚惑逢迎都将被识破, 所以打算孤注一掷乘夜逃离。可还没等她逃远, 那个掳掠了她的贵胄就发现了她做的手脚, 立刻勃然大怒，派人要将她追回。慌乱逃亡间，楚姑娘跌落陡坡, 掉入了五毒渊。”

    ??慕容楚衣喃喃道：“重华城东郊那个聚积着浓郁瘴气的积洼？”

    ??“是啊……楚姑娘挣扎着从里头出来时，已经因为吸入了过多的毒瘴，头脑不太清醒了，开始变得有些错乱。但是仙长您应当清楚，那种瘴气的效力不是立刻就发作完的，而是会随着时日的推移变得越来越严重。”

    ??“楚姑娘还有些清醒意志的时候，怀抱着微渺的希望，想回到临安城去寻找自己的爹爹与弟弟。可是等她到了有人迹的地方几番打探，得到的消息却都令她倍感绝望，她一天疯过一天，而等到她发现自己居然已经怀了那个贵族的骨肉时，这种精神上的刺激到了顶峰——她差不多完全崩溃了。”

    ??雅间里静得可怕，别说是慕容楚衣自己了，便是墨熄，也一下子就明白了慕容楚衣就是楚姑娘和那个强辱她的贵族的孩子。

    ??顾茫望着墨熄，低声道：“你怎么脸色有些难看？”

    ??墨熄摇了摇头。

    ??他实在是不想再听下去，想带顾茫离开。可是这时候走出去只会更易引起对方的注意，而他是无论如何也不知道该怎么面对此刻的慕容楚衣的。

    ??在这令人难堪的死寂中，慕容楚衣忽然听不出任何情绪地问了句：“她为何不堕去那孩子。”

    ??“这又怎么能够说得清。”掌柜的叹道，“她一定自己也没有明白自己到底是怎么想的。不过啊……人的情绪本来就是最捉摸不定的东西。不是说一念魔一念佛吗？我想她当时也应该是在弃和留之间挣扎了很久，犹豫着犹豫着，就到了不再适合堕了孩子的时候了。所以她后来才会又动了念头，把婴儿抛弃在一座寺庙的门口。”

    ??慕容楚衣蓦地闭上了眼睛。

    ??掌柜道：“楚姑娘临终前反复跟我说，当时她躲在树林里，看着一个衣着华贵的女子将她的孩子抱走，如释重负之余，就只觉得心痛。痛到不行了，忽然后悔想要将孩子追回，可那女子已经乘着车辇远去了，她怎么追也追不上，怎么喊也没有人理。”

    ??“那成了摧毁她的最后一根稻草，那一天晚上，她便彻底疯了。”

    ??掌柜讲到这里，自己也发了一会儿呆，然后才慢慢地开口补叙：“至于他们楚家的小儿子……那孩子一直在船上替我做活儿。后来我年纪大了，想过更安稳的日子，就到临安开了家酒楼，但他倒是对船有感情了，所以直到现在，他也还是在跑码头，做着老营生。我从来没与他细说过他幼年时的事情。”

    ??“……”慕容楚衣的声音低缓，有些沙哑，“他如今过得怎么样？”

    ??“有妻有子，太平日子，说想趁着这几年年轻力道大，多赚些钱两，等再过几年，就带着媳妇儿孩子回临安置办个家业，让孩子好好念书。”

    ??慕容楚衣又默默地，半晌道：“那很好。”

    ??过了一会儿他又问：“店家，您知道当初掳走那对楚家姐妹的贵族是谁吗？”

    ??掌柜微微色变，肥厚的嘴唇嗫嚅着——他虽然在叙述的过程中从未提过那位贵族的身份与名字，但显然他是知道的，只是说传闻是一回事，指名道姓地供出那个恶贯满盈的男人来，却又是另一回事了。

    ??这世上每个人的正义都不尽相同，有的人只能做到这里，再多的勇气便没有了，但终究也算是有自己的良善，不当太过强求。

    ??慕容楚衣很明白这个道理，更何况他其实不用得到一个确认，心里也已多半有了个答案。

    ??还能是谁呢。

    ??连一向最不爱多管闲事的墨熄都能轻而易举地猜到那个孽畜的身份。

    ??慕容楚衣将掌柜的反应尽数看在眼里，也没有再多话，只道：“我明白了。多谢店家。”

    ??“不，唉，不谢……有什么可谢的呢。”

    ??又是一阵默然。

    ??忽然间——

    ??“店家，烦请您再答一个问题。”

    ??“仙长，我想冒昧问一句。”

    ??两人几乎同时开口。

    ??慕容楚衣道：“您问。”

    ??掌柜支吾且犹豫地道：“您……不会真的……就是楚、楚姑娘当年那个孩子……吧……”

    ??“……”

    ??“算、算了。唉，当我没问，当我没问。还是说说您的吧，您想问我什么？”

    ??慕容楚衣静了一会儿，说道：“我想问的是，临安府这一片，是不是有许多人家会在孩童降生后不久，就于他们的肩膀上刺一些刺青图腾？”

    ??听到这句话，墨熄的手微微一顿，不禁怔住。

    ??“哦……越人好文身，确实是有这样的风俗，不过也不是所有越人都这么干。”

    ??